ふっひひ

小説、なんだこれ。長すぎ。いつもの２０パーセント増し。
ありえない。しかも何だ今回のｇｄｇｄ感･･･

やっぱ部活とかしてるﾔﾂは今頃毎日頑張ってるんだろうな。
私は高校にもなって部活とかやってらんねーｗｗとかほざいてた一人だから、
結局長期休みは暇です。

この夏はバイトももう終わったし。
あー毎日暇なんですよ。
宿題が終わってないというのに。

なにか私にいいエンターテイメントを教えてくださいよ誰か。

というわけで小説。２５日・酷かったので内容修正。まだ酷いｗ


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Chapter6-5『唐竹割り』



「なぁキョウ、これで何体目なん？」

「あぁ！？知らねぇよ！！もう相当狩っただろ･･･！！」

キョウは鎌蟹の足の隙間を前転で抜ける。

クラインが放つ、特殊な液体を仕込んだ瓶をくくり付けた矢が、青い甲殻を通した。


このクラインという弓士、確かにレイとは何かが違う。

レイも村長から直々に弓の術を教わっているが、

レイの“未熟さ”がこのクラインの技を見れば伝わってくるようだった。

それは狩りの場数、危機の数、そしてロードになるために通る道の数。


「そう言えば、『狩りに生きる』はキョウさんが書いてるんすか？性格そのまんまの口調みたいだけど･･･」

「あぁ！？」

どこかのヤクザの様なキョウにソゥはたじたじだ。

「あっはっは･･･！あれはウチが書いてるんよ。キョウが書いたと思た？」

「え･･･クラインさんが書いてたんすか！！」

「第一、あの性格のキョウが書くわけないやん！ウチが書かせてもろてるんよ！

　でも泣く子も黙る天下のヘルブラザーズやで？普通の口調やったらダメやん！」

目を細めて笑うクラインだが、その矢は確実に鎌蟹を射抜いていく。

「ぷ････っ」

思わず吹きかけたジンとソゥだったが、キョウの視線を感じて口をつぐんだ。

「うっる･･･せぇえぇええぇぇ！！！」


キョウはそうやって弄られるのが嫌いな性格でもあるようだ。

その怒りをぶつける様に、クラインの矢で怯んだ鎌蟹に、キョウの大剣が振り上げられる。



音が耳に入る。なんとも嫌な音だった。

甲殻が、肉が、そして生命が切り裂かれ、失われる音。

ソゥは思わず下唇を噛んで顔を歪める。


顔から縦に真っ二つ割られ、青い泡が口から噴出す。

そのまま青い体が左右に倒れる。

「か、唐竹割り････！？こ、怖い人っすね･･･」

「そんなことないで。キョウはめっちゃ優しいし、強いし、なりはああやけど。」

クラインの笑顔には優しい華があった。

そしてクラインの言葉は、パートナーとして、パートナーだけが理解できる“もの”を意味していた。

「へっ････」

服すら着けていない上半身どころか、下半身装備まで青く血塗られていた。

雨水の池に沈んだ鎌蟹の骸を蹴り飛ばし、キョウはこちらに歩いてくる。

「そろそろ足がおかしくなりそうだ。少し休む。」

「うん、そやねぇ。ウチも疲れてきたわ。」

ジンは、ずっと戦い続けたことからの疲労だと思った。

しかし、“それ”を見てジンとソゥは自らの目を疑う。


キョウが足装備のつなぎを膝までまくる。

そこには、どこかで見たことのある金属。それも両足に取り付けられている。

「あぁ？なーに見てんだお前ら！！」

「あ･･･えっと･････すみ、ません･･」

「まぁまぁ、キョウ。ええやん。珍しいって、そりゃ。」

「人工義肢だよ、義足だ。」

「･･････････････」

クラインの目が、ジンとソゥ、そしてキョウのほうにうろうろする。

「ふふふ、ウチもなぁ、このアイパッチは偽物ちゃうんよ。」

アイパッチを引っ張り、クラインは左目をあらわにする。

ひとつの傷も無い、蜂蜜色の水晶が動いた。

「見え･･ないのか？左目」

「うん、見えへんよ。もう結構前の話。８年くらい前？」

「その、キョウ･･･さんの足も？」

「う～ん。キョウ、話してもええ？」

「勝手にしろっての･･･」

舌打ちを１つ、キョウはそのまままたフィールドの中央まで歩いていってしまった。


「この目とキョウの足のこと話すなら、まずウチのこと話さなあかんわ。」

思い出すように、クラインはアイパッチの上から左目を優しくなぞる。

「ウチは物心ついたときにはもう独りやったんや。

　でもある日、意味の分からん大富豪のうちの養子にされた。

　ウチのほかにも何人も養子はおった。でも、裕福な家で最初はすごく嬉しかった。

　でも１０歳になって、その大富豪がとんでもないヤツやって分かったんや。

　養子やったウチらは、闘技場で飛竜と戦う見世物にされたんや。

　いつの間にか、何人もおった養子は、ウチ独りになっててしもたんよ･･･」

ジンは自分が独りで生きてきたと思っていた。それは容易に覆されたようだった。

「それでついにウチの番が来た。ティガレックスて知っとる？よね。

　アイツと戦わされた。勿論、防具なんか無いよ。剣１本で。」

「ありえねぇ･･･」ソゥは驚きに目をつぶる。

「ふふ、ありえないよねぇ。で、ウチは勿論負けたんよ。

　１０歳の子供がティガレックスに勝てるわけないやん。

　もう死ぬんやな、って思た。ここで死ぬんやって。ウチの人生はゴミみたいなんやったんやなって。

　でも、そこでは終わらんかった。空から飛んできた大剣で、ティガは逆に死んどった。

　そこでキョウと会ったんよ。キョウに助けてもらった。」

キョウの技術、力は目の当たりにしたが、昔から強かったのか。　ジンは思う。

「それで、ウチはキョウについて行った。弓は自分でいろんな人の技を真似したんやけどね。

　ウチが１４歳、つまり今から８年前、ある事件が起こった。知ってる？」

「もしかして･･･『霜月の災厄』？」

「へぇ～、知ってるんや。あ、てか一応君らのギルドカードも貰えるかな？」

ジンとソゥがポーチから出したギルドカードを手に取り、まじまじと見入る。

そして、ジンのカードを見るなり、その目がよりいっそう大きく震える。

「ジン・ロックフィールド･･･？東方ボルカ村･･･もしかして･･･」

「ん？知ってるのか？ボルカ村を。」

「ジン、ジン君。もしかして君、ザフィリオ・ロックフィールドとユウカ・ロックフィールドの･･･？」

「あぁ、その２人は俺の両親だが」

「そ、そんな････そんな･･･」

薄い桃色をしたクラインの唇が、小さく震える。

「ま、まぁ話を続けるわ。」

息を落ち着ける。

「―――それで、『霜月の災厄』。すごい被害が出たやろ？

　ウチとキョウもあの街に行ってなぁ････」

「それで･････」

「そう、君の思っとる通りよ。キョウは足を、両足を潰されて、ウチは頭打ったせいで左目が･･･」

クラインの表情は悲しそうで、それでも後悔とは少し違う様だ。

その顔を見ると、ジンもソゥも、何の言葉も浮かばない。

「ウチらの他にも勿論、死にかけのハンターはいっぱいおったよ。

　ウチらはその中でも若いほうやったんやけど、

　ウチはもうその時ハンターももう辞めや、キョウに救われた人生また終わってもぉたって絶望した。


　でも、その時、ジン君のお母さん、ユウカさんが言葉をかけてくれた。

　『まだ終わってない。ハンターは死ぬまでがハンターやで』って。

　『諦めるんは死んでからや、あんたはまだ死んでへん。いざとなったら、私があんたを守る、皆を守るから』って。

　知らん人に言われて最初はビックリしたんやけど、それで、まだ頑張ろうと思ったんよ。

　キョウもおるし、自分はまだ独りやないんやって。独りやなかったら、生きていけるって。

　せやから、今、ウチとキョウがロード・オブ・ハンターになれたんは、ユウカさんのおかげなんよ。」



クラインは静かに笑った。


Chapter6-6『高み』につづく

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